bâtir [1]

• 1Faire une construction quelconque. Bâtir une église. La brique et le moellon qui ont servi à bâtir la ville. Je me suis bâti une cabane. À cause d'une maison qu'il faisait bâtir. [Bossuet, Discours sur l'histoire universelle] Les superbes remparts que Minerve a bâtis. [Racine, Phèdre]

  Absolument. Passe encor de bâtir, mais planter à cet âge ! [La Fontaine, Fables] Il faut avoir trente ans pour songer à sa fortune ; elle n'est pas faite à cinquante ; l'on bâtit dans sa vieillesse, et l'on meurt quand on en est aux peintres et aux vitriers. [La Bruyère, 6]

  Fig. Bâtir en l'air, former des projets chimériques. Bâtir sur le sable, former une entreprise qui ne peut durer. Et bâtissant en l'air sur le malheur d'autrui.... [Corneille, Horace] Voilà le sable sur lequel on bâtit. [Sévigné, 306]

  Bâtir à chaux et à ciment, donner à ce qu'on fait une base solide.

  Fig. et familièrement. Bâtir sur le devant, se dit d'une personne qui, engraissant, prend un gros ventre, et aussi d'une femme enceinte.

• 2Fonder. La ville d'Alexandrie fut bâtie par Alexandre.
• 3 Fig. Fonder, établir. Il a bâti sa fortune sur les débris de celle des autres. Les systèmes que les philosophes bâtissent. Il verra comme il faut dompter des nations Et sur de grands exploits bâtir sa renommée. [Corneille, Le Cid] Le pauvre homme bâtit Maint ombrage et mainte chimère. [La Fontaine, Coupe.] Et sur un bois détruit bâtit mille procès. [Boileau, Le lutrin]

  Absolument. Quant à la conséquence qu'on tire, c'est bâtir sur un faux principe. [Bossuet, Nouv. myst. 12] Les personnes de condition bâtissent toujours sur les honneurs de leur maison et de leurs ancêtres. [Bossuet, Bern. 1] Mon coeur aura bâti sur ses attraits naissants.... [Molière, L'école des femmes] Vous supposez mon apostasie comme un principe ferme sur lequel vous bâtissez hardiment. [Pascal, Les provinciales]

• 4 Terme de chapellerie. Façonner le feutre sur le bassin.
• 5Se bâtir, vpron Être bâti. Les maisons qui se bâtissent aujourd'hui.